Parecería  apropiado que el nacimiento de Mickey Mouse, estuviera envuelto en una leyenda… y a sí lo fué. Walt Disney dijo que había concebido a Mickey en un tren camino a Hollywood después de una fuerte discusión con el sujeto que trabajaba Charles Mintz, en donde habían roto la sociedad que tenían, debido a los bajos salarios pagados a sus dibujantes. No hay razón para suponer que esto no sea verdad, pero a la historia se le añadieron cosas y fue repetida tantas veces que empezó a sonar irreal, incluso que Walt en su estudio de Kansas intentó domesticar a un ratón al cual llamó Mortimer, y ese nombre fue el que quiso dar a su nuevo personaje, pero que cambió a Mickey porque según su esposa Lillian sonaba pomposo.

Mickey en Blue Rhythm, tocando el piano.1931

Lo que sí es seguro, es que Mickey Mouse, quien debutó en Nueva York en 1928,  resultó de una colaboración entre Walt Disney y Ub Iwerks, uno de los animadores de la época, amigo de Walt. Iwerks definió las características físicas de Mickey, mientras Disney colaboraba en el proceso.
Mickey era bastante parecido a Oswald, un conejo que años antes era parte de las series que Walt producía, hecho con figuras básicas: dos grandes círculos alargados para el cuerpo y la cabeza, dos pequeños círculos para las orejas, una delgadísima cola, piernas alargadas como las manos(en aquella época sin sus guantes que son muy característicos), y unos simpáticos y grandes pies que le daban estabilidad; tan completo y tan simple, esto último para facilitar su animación.

Boceto de Mickey en donde se muestra la básica simpleza de su diseño.

Oswald, el conejo que pertenecía a una serie que era producida por Walt quien tuvo que abandonarlo dejándolo en manos de Mintz,  ya se veía de donde provenían las características físicas de Mickey.

El dibujo de Mickey Mouse, no era creación total de Walt, pero si su personalidad, la que contribuyó por mucho al éxito del personaje, era una caricatura de buena fortuna, que estaba siempre en el lugar correcto y en el tiempo correcto, con la voz de Walt por muchos años, Mickey debutó en el corto musical Steamboat Willy , acompañado por la música de una orquesta.

Mickey en Steamboat Willie, el primer cartoon musical sincronizado con una orquesta en 1928.

A partir de ahí ha aparecido en dibujos animados, tiras cómicas, videojuegos, y se ha convertido en el icono de la compañía Walt Disney, conocido por todos los niños en estás últimas décadas, claro, en lo países primermundistas y alguno que otro subdesarrollado, en los demás no existe la certeza…

Walt Disney en su escritorio con una historieta de Mickey en 1931.

Disney  con Carl Stalling y amigos, componiendo una canción para Mickey, dedicada a Minnie Mouse.

Imágenes tomadas del libro “The Art of Walt Disney: from Mickey Mouse to the Magic Kingdoms”.

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